Lonchodiodes samarensis (Hennemann & Conle, 2007)

Taxonomía:

Orden: Phasmida
Suborden: Verophasmatodea
Infraorden: Anareolatae
Familia: Phasmatidae (Gray, 1835)
Subfamilia: Lonchodinae (Brunner von Wattenwyl, 1893)
Tribu: Lonchodini (Brunner von Wattenwyl, 1893)
Género: Lonchodiodes (Hennemann & Conle, 2007)
Especie: Lonchodiodes samarensis (Hennemann & Conle, 2007)

PSG nº: 230

Origen: Filipinas.

Descripción: Se trata de una especie relativamente nueva en la cría en cautividad que presenta la clásica morfología similar a la de una ramita aunque su atractiva coloración y fácil mantenimiento parecen estar otorgándole popularidad, principalmente entre los aficionados con poca experiencia.

A-Hembra: Generalmente ronda los 12 cm de largo y unos 6 mm de grosor en la zona más ancha del metatórax. Carece de alas, las antenas son largas y filiformes y las extremidades finas con 2 pequeñas hileras de 3 diminutas espinas en forma de sierra dispuestas en la zona ventral de los fémures más próxima a las tibias. No disponen de espinas o protuberancias en el cuerpo a excepción de 2 pequeñas espinas en la zona occipital de la cabeza, entre los ojos. Presentan una coloración generalmente uniforme que puede variar de tonos verdes pistacho a marrones pardos.

B-Macho: Con una longitud que ronda los 8 cm y un grosor abdominal de apenas 2 mm es bastante más pequeño que la hembra, aunque al igual que ésta, carece de alas, posee largas antenas y extremidades con las mismas espinas en forma de sierra en los fémures y las 2 protuberancias de la cabeza aunque todas ellas son de menor tamaño y apenas perceptibles. La coloración del cuerpo es de tono marrón y la de las extremidades es verde. Presenta un segmento anal bastante desarrollado, lo que hace más fácil sexar ejemplares sin haber llegado al imago.

C-Ninfa: Con un tamaño de aproximadamente 1,7 cm la ninfa recién nacida presenta color negro a excepción de los segmentos de los extremos de las antenas y el escapo (segmento de unión entre la cabeza y la antena) que son de color blanco. Mantendrá este color durante varias mudas. Son especialmente nerviosas y se asustan con facilidad, dejándose caer si se les toca y entrando en estado de catalepsia tras revolcarse sin control durante unos segundos.

Reproducción: Sexual, por lo que se necesitarán machos y hembras para conseguir una cría exitosa, lo que no es complicado debido a que no hay carencia de machos entre las poblaciones criadas en cautividad. La cópula se da generalmente durante la noche y las hembras dejan caer sobre el sustrato gran cantidad de huevos durante su vida los cuales salen adelante sin especiales problemas si se incuban adecuadamente con tasas de nacimientos superiores al 80%.

Ciclo biológico: El tiempo de incubación de los huevos puede variar entre 3 y 4 meses en función de la temperatura y humedad. Una vez aparecen las primeras ninfas suelen realizar una muda cada 3 semanas si las condiciones son óptimas y llegar al estado adulto al cabo de aproximadamente de 5 a 6 meses. Los imagos llegan a vivir otros 5 meses los machos, 6 o 7 meses para las hembras y empiezan a poner huevos pasadas unas 3 semanas desde la última muda. El número de huevos es generalmente elevado (>100) aunque muy variable según las condiciones ambientales. Como se ha comentado anteriormente las hembras los suelen dejar caer al sustrato. Temperaturas de entre 20 y 25ºC y humedad de 60-70% dan buenos resultados en su mantenimiento.

Huevo: Es de color pardo, con el capítulo y placa micropilar del mismo color pardo y superficie lisa y brillante. Su longitud oscila entre los 2 y los 2,5 mm y su anchura entre los 1,4 y los 1,6 mm siendo más bien entre cilíndricos y ovoides. La incubación de los huevos puede hacerse sobre el sustrato del terrario ya que se trata de una especie muy fácil pero lo ideal es recogerlos y pasarlos a un recipiente a parte en el que se colocan sobre una superficie que mantenga la humedad como papel de cocina, turba, bayeta, vermiculita, arena, perlita, fibra de coco, o combinaciones de todos ellos. Es muy útil que haya colémbolos en el sustrato pues mantienen a raya al moho y limpian los huevos. A una temperatura de incubación de aproximadamente 24ºC las tasas de eclosión y supervivencia en L1 son superiores al 75%.

Comportamiento: Es una especie principalmente de actividad nocturna por lo que durante el día descansan inmóviles en ramas, en el envés de las hojas o bajo el techo del terrario con el objetivo de no ser descubiertas. Al oscurecer pasarán a ser activas y realizar sus principales funciones vitales. No tienen sistemas de defensa que haya que tener en cuenta a la hora de su manipulación por lo que no es necesario tener especial precaución que la de vigilar que no escape algún ejemplar mientras se limpia el terrario.

Plantas nutricias: Entre las plantas alimenticias más utilizadas se encuentran las siguientes:
Zarzamoras, Frambuesos, etc. (Rubus spp.) (Es la más recomendada)
Fresal (Fragaria vesca)
Rosal (Rosa spp.)
Hiedra (Hedera hélix)

Dificultad: Es una especie sencilla además de atractiva por su tamaño y colorido. Recomendable para el aficionado que haya tenido éxito con especies como Medauroidea extradentata (Brunner, 1907) o Carausius morosus (Sinety, 1901) y desee dar un pequeño paso adelante e ir aumentando sus conocimientos y experiencia en la cría de estos insectos.

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