hola Cobi,
pues a mí me ha pasado igual con unas zarzas que cojo junto al río Guadalhorce, que están muy tiernas y tienen pulgón....
Lo malo de los pulgones es que al absober floema de la planta, como esa savia tiene exceso de azúcares, los pulgones "expulsan" gotitas de azúcar que no necesitan, y esas gotitas crían moho (vulg. "negrilla") y pueden caerle encima a los insectos palo y empezar a pudrir las ramas y hojas sobre las que cae. Quizás eso debilite a algunos insectos palo más que a otros...
Yo intentaría coger hojas más endurecidas y sin pulgones (los pulgones se concentran en los tallos más tiernos, que algunos foreros recomiendan no coger, porque pueden tener más toxinas y aparte, al tener tanta agua alimentan menos).
Lo de comer hojas secas, sé que las pueden comer....pero mejor cambiarles regularmente los tallos.
Saludos!